Ama mangiare le lasagne, guardare la televisione, dormire e ballare. Ed è un gatto.
La sua vita è fatta di scherzi e giochi con gli altri gatti del quartiere, tutti meno furbi di lui, e con il suo padrone, John, a cui vuole tantissimo bene e che lui stesso reputa "il suo principale badante".
La vita di questo gattone rosso cambia però quando John, innamorato della veterinaria, accetta da lei in regalo un cagnolino trovatello bruttino e anche un po' stupido.
Odie, il cane che entra in casa di Garfield, è però pieno di affetto per tutti e riesce subito a farsi amare; il gatto cerca disperatamente, da questo momento in poi, di riconquistare il cuore del suo padrone cercando di eliminare il pericoloso rivale.

I primi momenti della convivenza sono difficili, e Garfield non è per niente ospitale con il cane "lecchino": divertentissime la rivalità tra i due per la conquista della poltrona e la gara di ballo hip-hop!
Garfield riesce a rendersi antipatico, e tratta male Odie ogni volta che ne ha occasione; quando però il cagnetto si troverà in pericolo, capirà di doverlo salvare per riconquistare l'affetto del suo padrone, accettando definitivamente il nuovo "inquilino".

Da questo momento in poi il resto del film è naturalmente scontato.
Garfield "abbandona la sua stradina" e parte all'avventura nella grande città per salvare Odie, rapito da un perfido presentatore televisivo che vuole schiavizzarlo e portarlo lontano dalla sua famiglia.
Verrà aiutato nella sua avventura non solo da gatti, ma anche da cani e topi, tutti uniti per fermare il rapitore di Odie, alla faccia delle leggi naturali. A qualsiasi costo…

Garfield esce con questo film dal mondo dei fumetti, per presentarsi, in carne, ossa (e ciccia), sul grande schermo nella sua prima, grande avventura; simpaticissimo grazie all'ottimo doppiaggio di Fiorello e alle "magie" dell'animazione digitale, che gli hanno dato moltissime espressioni e le movenze di un vero gatto ciccione.
Un film sicuramente divertente, anche se un po' scontato, per tutti i bambini e gli amanti degli animali da compagnia, ideale quindi per passare un pomeriggio divertente.