Un ragazzo vuole oltrepassare il muro che divide l'Inghilterra da un mondo misterioso e fantastico, arriva in un villaggio e conosce una principessa schiava di una strega. La giovane lo seduce, ma egli deve ritornare a casa. Dopo nove mesi nasce un bimbo che verrà riportato al padre. Nel frattempo il re (un liftatissimo Peter 'O Toole) decide che dopo la propria morte, tra i figli rimasti in vita dopo una serie di fratricidi, solo l'ultimo principe di sangue reale sarà suo erede. Per arrivare al trono il nobile dovrà recuperare un prezioso gioiello che il re stesso lancia dalla finestra verso il cielo colpendo una stella che cadrà sulla terra materializzandosi in una candeggiata Claire Danes. La stella verrà recuperata dallo sfigatissimo figlio della principessa Una, Tristan, che ha attraversato il muro di cinta per mantenere la promessa fatta alla bella antipatica del paese di portarle la stella cadente. Tristan si ritroverà così a vivere un'avventura incredibile. La stella ha un nome, Ivaine, ed è contesa anche da un trio di streghe che, cibandosene, ritroveranno giovinezza e bellezza. Ivayne e Tristan incontreranno un pirata mercante di fulmini, Robert De Niro, un duro e puro comandate di una nave volante che ricorda un po' Il Castello errante di Howl, calatissimo nella sua parte di manigoldo nonchè gay represso per evitare le malelingue, uomo dall'animo raffinatissimo, ex drag queen che conserva un guardaroba femminile da far invidia a Dita Von Teese e che sarà responsabile del restyling completo dei due ragazzi.

Tratto da un romanzo fantasy il film sfrutta il filone che va di moda ultimamente, tra Harry Potter, Il Signore degli Anelli e Le Cronache di Narnia, utilizzando tutti i canoni fondamentali della favola classica e modernizzandoli: le principessa buona, la bella del villaggio che però è superficiale, il trono da ereditare, le streghe (di cui una è Michelle Pfeiffer) e gli incantesimi, l'eroe che da brutto e insipido diventa un cavaliere bello e valoroso come un novello cenerentolo e che durante l'avventura compirà un precorso spirituale interiore. Una bella favola dove va segnalato assolutamente un irresistibile e inedito Robert de Niro nelle vesti di drag queen in pensione, con tanto di enfatiche espressioni tipiche come " gioia" e la manina a penzoloni. La parte finale di Stardust è interessante, montata in modo che tutti personaggi e le parti della vicenda convergano verso un unico punto: il vertice della storia e la fine del film. Gli effetti speciali non sono particolarmente emozionanti, o spettacolari, ma piuttosto comprimari alla storia, di per sè non molto originale ma gestita in modo da risultare simpatica, veloce e appassionante. Naturalmente tutto si sistemerà in modo corretto e prevedibile, come in tutte le favole che si rispettino. Il film ha comunque un sentore gotico, non potrebbe essere altrimenti trattandosi di una storia anglosassone, ma di certo non ha elementi violenti o particolarmente oscuri che possano essere impressionanti. O meglio, non ha elementi che possano impressionare i più piccoli, spesso molto più distaccati degli adulti, in quanto completamente alfabetizzati in fatto di cinema e televisione, molto più dei genitori.

A parer mio si poteva far uscire il film a Natale: se la produzione avesse fatto una scelta di questo tipo, probabilmente , questo prodotto avrebbe potuto avere una cassa di risonanza maggiore, e anche meritata, visto che è un buon film. Spero che si trasformi un cult, ha le carte in regola per diventarlo, anche perché non è una favola modernissima alla Shrek, ma classica con interpretazioni moderne e adattate alla società di oggi che anche se decisamente disincantata ancora dimostra di gradire le favole tradizionali, dove i giusti hanno il diritto di vivere felici e contenti e gli ingiusti hanno il dovere di espiare.