Inutile fare il florilegio delle tecnologie impiegate e dire per l'ennesima volta che gli animatori si son superati. Suona retorico, ma è la verità. Questo film d'animazione della Sony è tecnicamente e tecnologicamente un vero e proprio gioiello . La trama non è niente di speciale: un teen ager appassionato di surf vive nella provincialissima e piatta realtà di Ghiacciano terme, che ovviamente non gli permette di esprimersi e di realizzare il suo sogno: gareggiare nella più famosa competizione sportiva per pinguini, che secondo gli autori del film sono stati i veri inventori del surf. Realizzato come un reality, con inserti di interviste e di flash back, come se fossero RVM di presentazione o di archivio storico, con interventi da studio e commenti a caldo in loco. Un incrocio tra mockumentary (si è scoperto che i pinguini sono i capostipiti del surf e si decide di realizzare un documentario in merito) e film di genere sportivo, tipicamente americano, la pellicola sfrutta tutti i nuovi linguaggi che i giovani conoscono molto bene, cavalcando l'onda, me lo si conceda, della tendenza globalizzata e imperante che vuole che i ragazzi non guardino la tv se non per vedere qualche reality o telecronaca sportiva.

I personaggi sono resi tali più dal doppiaggio che dalla sceneggiatura: non hanno personalità spiccate e dicono frasi che sembrano lette dai gobbi di TRL. Il film è molto MTV appunto, e va benissimo per quel bacino d'utenza. C'è il ragazzino con un sogno effimero da realizzare (dopo aver partecipato alla gara cosa gli resterà da sognare?), un mito sportivo scomparso che per fatalità si palesa al protagonista, il manager della gara che ricorda un po' il pigmalione di Mike Tyson, un talent scout nevrastenico e anoressico, la bella del gruppo, giovanissima, sveglia, vincente e responsabile, carina ma non vanitosa, un altro uccello concorrente che non si può definire volatile in quanto è un pollo stupefatto (nel senso che è avvezzo agli stupefacenti), un vincitore in pectore di dimensioni fisiche inversamente proporzionali a educazione e stile, la mamma e il fratello del protagonista scettici, provincialissimi e narrow minded in netta antitesi col parente prossimo (al riscatto morale). Insomma tutti gli ingredienti tipici del reality giovanile, dove appunto i personaggi sono tipi facilmente identificabili, riconoscibili e assimilabili dal telespettatore medio, personaggi che non hanno una vera e propria personalità dotata di sfumature e contraddizioni e, se non fosse per le caratterizzazioni dei doppiatori italiani, il film sarebbe un noiosissimo reality ambientato su un 'isola.

Eccezionale Luca Ward che personalizza il pinguino Tank, rendendolo un coattone de bborgata (naturalmente con due b) convintissimo della propria vittoria e irresistibili i pinguinetti intervistati in qualità di baby opinionisti. Una nota di merito senz'altro va alla struttura di questo film, appunto una vera e propria realizzazione televisiva tra reality, telecronaca sportiva (i cronisti sono doppiati da giornalisti veri) con tanto di camera fissa sul surf (di quelle che si usano sulle moto o sulle auto da corsa per intenderci, per essere davvero dentro l'evento), documentario, e cinema. Le riprese in campo lungo e lunghissimo sono veramente spettacolari, perfettamente godibili al cinema.

Il rendering , i mascherini, tutte le luci e l'animazione hanno raggiunto livelli di naturalezza veramente superiori e ormai i "cartoni animati", ammettendo anche il motion capture, recitano meglio di tanti attori strapagati che a loro volta si esprimono altrettanto bene di attori sconosciuti e spesso non pagati affatto. Grandissima la realizzazione di tutte le onde e del movimento, di riflessi e rifrazione dell'acqua, spettacolarissimi tutti i "tubi", per non parlare dei colori, vivi, luminosi, e il piumaggio dei pinguini, animali che forse qui sono un po' troppo antropomorfizzati ma che comunque pinguini rimangono e per questo beniamini di tutti. Un'altra cosa che colpisce piacevolmente è la naturalezza delle espressioni del viso dei nostri beneamati: accattivanti, molto varie, veloci ed appropriate nei tempi. I pinguini recitano benissimo.

Certo non un film indimenticabile come trama, se fosse stato realizzato con attori umani sarebbe stato di una noia mortale, almeno per noi italiani poco inclini a riempire le sale per vedere film di genere sportivo a meno che non siano firmati da registi importanti come il Point Break di Kathryn Bigelow, per restare in tema di surfisti. Di certo un prodotto di evasione decisamente spettacolare e veramente molto piacevole che se non altro valorizza il contatto con la natura e l'amicizia.